Aortenklappenstenose:
Symptome, TAVI oder Operation & wann gehandelt werden muss

1. Was ist eine Aortenklappenstenose?

Die Aortenklappe ist das Ventil zwischen der linken Herzkammer und der Hauptschlagader (Aorta). Bei jedem Herzschlag öffnet sie sich und lässt das Blut in den Körper. Bei einer Aortenklappenstenose ist diese Öffnung verengt, meist weil sich die Klappensegel über Jahre verdickt haben und verkalkt sind. Das Herz muss dann gegen einen immer größeren Widerstand pumpen.^¹,²

Anfangs gleicht der Herzmuskel das aus, indem er dicker wird. Das geht oft jahrelang gut und ohne Beschwerden. Irgendwann reicht die Anpassung nicht mehr: Es kommt zu Atemnot, Brustenge oder Schwindel, später zur Herzschwäche. Die Aortenklappenstenose ist die häufigste Herzklappenerkrankung, die in Europa per Katheter oder Operation behandelt wird; mit steigendem Alter wird sie deutlich häufiger.^²

2. Schweregrade und Formen

Gemessen wird die Verengung im Herzultraschall (Echokardiografie). Entscheidend sind die Geschwindigkeit, mit der das Blut durch die Klappe schießt, der Druckunterschied vor und hinter der Klappe und die verbliebene Öffnungsfläche.^²

Daneben gibt es Sonderformen: Bei der Low-Flow-Low-Gradient-Stenose pumpt das Herz so wenig Blut, dass die Messwerte trotz enger Klappe harmlos aussehen. Dann helfen ein Belastungs-Echo mit Medikament oder eine CT-Messung des Klappenkalks. Unterschieden wird außerdem nach der Klappenform: normal mit drei Segeln (trikuspid) oder angeboren mit zwei Segeln (bikuspid) — das beeinflusst die Wahl der Behandlung.^²

3. Symptome: Atemnot, Brustenge, Schwindel

Die klassischen drei Warnzeichen treten typischerweise bei Belastung auf, also beim Treppensteigen, Bergaufgehen oder Tragen:^¹,³

• Atemnot und abnehmende Belastbarkeit — oft schleichend, sodass Betroffene unbewusst weniger machen.
• Brustenge (Angina pectoris) — Druck oder Enge hinter dem Brustbein, weil der verdickte Herzmuskel mehr Sauerstoff braucht. Ähnliche Brustschmerzen kommen auch bei einer koronaren Herzkrankheit vor, die häufig gleichzeitig besteht.
• Schwindel oder Ohnmacht bei Anstrengung — das Herz kann die Auswurfmenge nicht steigern, der Blutdruck fällt ab.
• Spätzeichen — Atemnot im Liegen, nächtlicher Husten, Wassereinlagerungen in den Beinen als Zeichen einer Herzschwäche, Herzrhythmusstörungen wie Vorhofflimmern.

Eine Besonderheit ist das Heyde-Syndrom: Bei manchen Menschen mit hochgradiger Stenose bluten kleine Gefäßfehlbildungen im Darm, weil der starke Blutstrom an der engen Klappe einen Gerinnungsfaktor zerstört. Folge sind Blutarmut und schwarzer Stuhl — unter Blutverdünnern besonders relevant. Nach dem Klappenersatz bessert sich das häufig.^²

4. Ursachen und Risikofaktoren

• Altersbedingte Verkalkung — die häufigste Ursache. Der Prozess ähnelt der Arterienverkalkung und beginnt mit kleinen Entzündungen und Kalkablagerungen an den Klappensegeln.
• Angeborene zweisegelige Klappe — sie verschleißt schneller; Betroffene brauchen oft schon zwischen 50 und 70 Jahren einen Klappenersatz. Nicht selten ist auch die Hauptschlagader erweitert.
• Rheumatisches Fieber — nach unbehandelten Streptokokken-Infekten in der Kindheit; in Deutschland heute selten.
• Begünstigende Faktoren — Bluthochdruck, erhöhtes LDL-Cholesterin und Lipoprotein(a), Rauchen, Diabetes und eine chronische Nierenerkrankung.

5. Diagnose: Herzgeräusch, Echo und Herzteam

Häufig fällt eine Aortenklappenstenose zuerst beim Abhören auf: als raues Geräusch während der Herzaktion, das bis in die Halsschlagadern ausstrahlt. Danach folgt eine gestufte Abklärung:^²

• Herzultraschall (Echokardiografie): die zentrale Untersuchung. Sie zeigt Schweregrad, Pumpfunktion und Herzwanddicke; gelegentlich ergänzt durch einen Ultraschall über die Speiseröhre.
• EKG und Blutwerte: etwa das Herzhormon NT-proBNP als Hinweis auf eine Belastung des Herzens, dazu Nierenwerte und Blutbild.
• Belastungstest: nur bei Menschen ohne Beschwerden — er kann versteckte Symptome aufdecken. Bei bereits bestehenden Beschwerden und hochgradiger Stenose ist er gefährlich und wird nicht gemacht.
• Computertomografie: misst den Klappenkalk bei unklaren Befunden und plant vor einer TAVI Klappengröße und Zugangsweg über die Leistengefäße.
• Herzkatheter oder CT der Herzkranzgefäße: vor dem Eingriff, um verengte Herzkranzgefäße zu erkennen, die gleich mitbehandelt werden können.

Die Entscheidung über das Verfahren trifft ein Herzteam aus Kardiologie und Herzchirurgie. In Deutschland schreibt die Richtlinie des Gemeinsamen Bundesausschusses vor, dass Katheterklappen nur in Kliniken eingesetzt werden, die beide Fachabteilungen vorhalten.^⁴ Bring zum Gespräch einen aktuellen Medikationsplan mit, insbesondere zu Blutverdünnern; Tipps bietet der Ratgeber Arzttermin vorbereiten.

6. Therapie: wann gehandelt werden muss

Eine verengte Klappe lässt sich nicht mit Tabletten weiten. Die einzige wirksame Behandlung ist der Klappenersatz. Die entscheidende Frage ist deshalb der richtige Zeitpunkt. Die europäische Leitlinie von 2025 nennt folgende Situationen:^²

Wer sehr alt ist oder schwere Begleiterkrankungen hat, profitiert nicht immer von einem Eingriff. Auch das gehört ehrlich ins Gespräch: Ziel ist nicht der Klappenersatz um jeden Preis, sondern ein Gewinn an Lebensqualität. Die Entscheidung liegt beim Herzteam gemeinsam mit dir und deinen Angehörigen.^²

7. TAVI oder Operation?

Für den Klappenersatz gibt es zwei Wege. Welcher passt, hängt vor allem von Alter, Klappenform, Gefäßen und Begleiterkrankungen ab.^²,⁴

Bei der Operation stellt sich zusätzlich die Wahl zwischen mechanischer Klappe und Bioklappe. Mechanische Klappen verschleißen kaum, erfordern aber lebenslang einen Vitamin-K-Antagonisten wie Phenprocoumon. Bioklappen kommen meist ohne dauerhafte Blutverdünnung aus, nutzen sich aber über die Jahre ab; eine verschlissene Bioklappe lässt sich dann oft per Katheter durch eine neue ersetzen („Valve-in-Valve"). Jüngeren wird daher eher eine mechanische, Älteren eher eine Bioklappe empfohlen — mit individuellem Spielraum dazwischen.^²

Ehrlich eingeordnet: Die TAVI hat die Behandlung älterer Menschen stark verändert, weil sie schonender ist. Bei jüngeren Patienten fehlen aber noch belastbare Daten, wie lange die Katheterklappen halten. Eine Ballondehnung der Klappe allein wirkt nur kurz und wird deshalb höchstens als Überbrückung eingesetzt.

8. Medikamente: was sie können und was nicht

Kein Medikament bremst das Fortschreiten einer Aortenklappenstenose. Medikamente behandeln Begleiterkrankungen und lindern Beschwerden, bis der Klappenersatz erfolgt. Dabei gilt: Ein Herz, das gegen eine enge Klappe pumpt, reagiert empfindlich auf zu niedrigen Blutdruck und zu wenig Flüssigkeit.^²,⁵

Auch Durchfall, Erbrechen, Fieber oder Hitze können über Flüssigkeitsverlust den Blutdruck senken. Wer Entwässerungsmittel nimmt, sollte an solchen Tagen mit der Praxis besprechen, ob die Dosis angepasst wird; siehe Medikamente und Hitze. Welche Mittel du in welcher Dosis nimmst, legt immer die behandelnde Praxis fest.

9. Nach dem Klappenersatz: Blutverdünner und Endokarditis-Schutz

Welche Gerinnungshemmung du danach brauchst, hängt vom Klappentyp und von weiteren Erkrankungen ab. Vereinfacht gilt laut Leitlinie:^²,⁵

• Nach TAVI ohne weiteren Grund für Blutverdünnung: lebenslang ein Thrombozytenhemmer, meist ASS in niedriger Dosis oder alternativ Clopidogrel. Eine doppelte Plättchenhemmung wird nur noch in Sonderfällen, etwa nach frischem Stent, eingesetzt.
• Nach TAVI mit Vorhofflimmern: in der Regel nur der Gerinnungshemmer, ohne zusätzliches ASS, weil die Kombination die Blutungsgefahr erhöht.
• Nach chirurgischer Bioklappe: in den ersten Monaten ASS oder ein Gerinnungshemmer, danach je nach Begleiterkrankungen.
• Mechanische Klappe: lebenslang ein Vitamin-K-Antagonist mit regelmäßigen INR-Kontrollen; der Zielbereich hängt von Klappentyp und Risikofaktoren ab. Neue Gerinnungshemmer (DOAK) sind hier nicht geeignet und teils ausdrücklich kontraindiziert.

Endokarditis-Schutz: Mit jeder künstlichen Herzklappe — auch nach TAVI — besteht ein erhöhtes Risiko für eine bakterielle Entzündung der Herzinnenhaut (Endokarditis). Vor Zahnbehandlungen, bei denen das Zahnfleisch verletzt wird, empfiehlt die Leitlinie deshalb eine vorbeugende Antibiotikagabe, meist eine Einzeldosis Amoxicillin kurz vor dem Eingriff; bei Penicillinallergie gibt es Alternativen. Mindestens so wichtig sind gute Mundhygiene und zahnärztliche Kontrollen ein- bis zweimal im Jahr. Ein Endokarditis-Ausweis, etwa von der Deutschen Herzstiftung, informiert Zahnarztpraxen schnell.^⁶ Vor anderen Eingriffen gilt: Blutverdünner nur nach Absprache pausieren, siehe Medikamente vor einer Operation.

10. Alltag mit Aortenklappenstenose

• Beschwerden ernst nehmen — wenn du merkst, dass du Treppen meidest oder öfter stehen bleibst, ist das eine wichtige Information für die nächste Kontrolle, kein normales Altern.
• Bewegung ja, Kraftakte nein — leichte bis moderate Bewegung ist bei leicht- und mittelgradiger Stenose erwünscht. Bei hochgradiger Stenose solltest du schweres Heben, Pressen und Leistungssport meiden und Grenzen mit der Praxis besprechen; siehe Medikamente und Sport.
• Blutdruck im Blick — sowohl zu hohe als auch zu niedrige Werte sind ungünstig. Regelmäßig messen und Werte mit Uhrzeit notieren hilft der Praxis bei der Einstellung.
• Zähne pflegen — gute Mundhygiene senkt das Endokarditis-Risiko, besonders nach dem Klappenersatz.
• Nach dem Eingriff aktiv werden — nach einer Operation ist eine kardiologische Reha üblich, nach TAVI kommen viele schnell wieder auf die Beine. Regelmäßige Echo-Kontrollen der neuen Klappe bleiben Teil der Nachsorge.

Viele Menschen mit Aortenklappenstenose nehmen zusätzlich Medikamente gegen Bluthochdruck, erhöhte Blutfette, Diabetes oder Vorhofflimmern. Nach dem Klappenersatz kommen Gerinnungshemmer hinzu. Ein aktueller Medikationsplan, den Hausarztpraxis, Kardiologie und Zahnarztpraxis kennen, verhindert gefährliche Doppelungen und Lücken.

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