Ein Hörsturz ist eine plötzlich einsetzende Schwerhörigkeit des Innenohrs, die in der Regel nur ein Ohr betrifft und für die sich keine äußere Ursache finden lässt. Fachlich: akuter idiopathischer sensorineuraler Hörverlust — „idiopathisch" heißt ohne erkennbare Ursache. Ein Hörsturz ist damit eine Ausschlussdiagnose.¹
Typisch ist der Zeitverlauf: Der Hörverlust entsteht innerhalb von Sekunden bis wenigen Stunden, oft bemerkt beim Aufwachen. Viele beschreiben es, als läge Watte im Ohr. Häufig kommt ein Ohrgeräusch dazu.
Ein Hörsturz tut nicht weh. Schmerzt das Ohr zusätzlich, spricht das eher für eine Entzündung oder einen Ohrenschmalzpfropf — siehe Ohrenschmerzen.
Der Schaden sitzt im Innenohr, nicht im äußeren Ohr oder Mittelohr. Deshalb ist die erste Aufgabe der HNO-Praxis, alles auszuschließen, was sich behandeln lässt: einen Ohrenschmalzpfropf, eine Mittelohrentzündung, einen Paukenerguss oder eine Trommelfellverletzung.
2. Wie dringend ist es wirklich?
Diese Frage verdient eine unaufgeregte Antwort. Ein Hörsturz ist in der Regel kein Notfall im Sinne von 112. Du musst nachts nicht in die Notaufnahme fahren, und es entscheidet nicht jede Stunde über dein Gehör — diese lange verbreitete Dramatisierung lässt sich heute nicht halten.¹,²
Nichts zum Abwarten über Tage ist er trotzdem. Die Fachgesellschaften empfehlen eine HNO-ärztliche Vorstellung innerhalb von ein bis drei Tagen. Dafür sprechen drei Gründe: Es muss geklärt werden, ob wirklich ein Hörsturz vorliegt. Eine Cortison-Behandlung beginnt in den ersten Tagen sinnvoller als nach Wochen. Und das erste Tonaudiogramm dient als Ausgangswert für jede Kontrolle.
Sofort abklären lassen — hier kann ein Schlaganfall dahinterstecken. Solange der Hörverlust allein auftritt, gilt er nicht als lebensbedrohlich. Kommt eines dieser Zeichen dazu, gehört das umgehend in die Notaufnahme, im Zweifel über 112: heftiger Drehschwindel mit Gangunsicherheit, Doppelbilder oder plötzliche Sehstörungen, Lähmungen oder einseitige Schwäche, ein Taubheitsgefühl im Gesicht, hängender Mundwinkel, Sprach- oder Schluckstörungen. Dann kann ein Schlaganfall im hinteren Hirnkreislauf dahinterstecken, der sich zuerst am Ohr zeigt. Hier zählt jede Minute.
Der isolierte Hörsturz ist dringlich, aber kein Notfall. Der Hörsturz mit neurologischen Begleitzeichen ist ein Notfall.
3. Symptome und Begleiterscheinungen
Einseitiger Hörverlust — von leichter Dämpfung bis zur praktischen Taubheit. Beidseitige Hörstürze sind selten.
Wattegefühl oder Druck im Ohr — das Ohr fühlt sich verschlossen an.
Ohrgeräusch (Tinnitus) — Pfeifen, Rauschen oder Brummen, oft gleichzeitig einsetzend.
Empfindlichkeit gegenüber lautem Schall — leise Töne kaum hörbar, laute unangenehm laut. Dieses Recruitment spricht für eine Innenohrschädigung.
Gegen einen Hörsturz sprechen Fieber, Ohrenschmerzen, Ausfluss aus dem Ohr sowie ein Hörverlust, der langsam entstand oder nach einem lauten Knall auftrat. Leichter Schwankschwindel kann einen Hörsturz begleiten — solange du sicher gehen kannst, ist das kein Alarmzeichen. Heftiger Drehschwindel mit Fallneigung ist es sehr wohl.
4. Ursachen und Risikofaktoren
Bei der Mehrzahl der Hörstürze bleibt die Ursache unbekannt. Diskutiert werden drei Modelle, ohne dass eines bewiesen wäre:¹,³
Durchblutungsstörung im Innenohr — die Hörschnecke hängt an einer einzigen Endarterie und hat keine Reserve. Populär, am Menschen nie belegt.
Virale Prozesse — eine Reaktivierung von Herpesviren im Hörnerv wird vermutet; antivirale Medikamente zeigten aber keinen Zusatznutzen.
Autoimmun- oder Membranprozesse — etwa ein Riss feiner Innenohrmembranen. Auch hier: Modell, kein Beweis.
Und was ist mit Stress?
Der Hörsturz gilt im Volksmund als „Herzinfarkt des Ohres" — verständlich, weil viele Betroffene in einer belastenden Phase stecken. Als Ursache belegt ist Stress jedoch nicht. Belegt ist nur, dass er die Wahrnehmung eines Tinnitus verschärft. Ein Grund, ihn ernst zu nehmen — aber keiner für Schuldgefühle.
Medikamente als Ursache eines Hörverlusts. Einige Wirkstoffe schädigen das Innenohr direkt: bestimmte Aminoglykosid-Antibiotika, platinhaltige Chemotherapeutika, hochdosierte Schleifendiuretika, sehr hohe Salicylat-Dosen. Der Hörverlust ist dann meist beidseitig und schleichend — trotzdem gehört die Medikamentenliste auf den Tisch. Mehr im Ratgeber Nebenwirkungen von Medikamenten.
Diskutiert werden außerdem Diabetes, Bluthochdruck und Rauchen — kein Erklärungsmodell für den Einzelfall, aber ein Anlass für einen Gefäß-Check.
5. Diagnose: was beim HNO passiert
Die Untersuchung dauert meist keine halbe Stunde und tut nicht weh. Sie soll bestätigen, dass der Hörverlust im Innenohr sitzt — und ausschließen, dass etwas anderes dahintersteckt.
Anamnese: Wann begann es, auf welchem Ohr, mit Ohrgeräusch oder Schwindel? Gab es Lärm oder einen Infekt? Welche Medikamente nimmst du?
Ohrmikroskopie: Blick auf Gehörgang und Trommelfell — Ohrenschmalz, Entzündungen und Verletzungen zeigen sich sofort.
Stimmgabelprüfung: Trennt in Sekunden die Innenohr-Schwerhörigkeit von einer Schallleitungsstörung.
Tonaudiogramm: Das Kernstück — es zeigt Ausmaß und Frequenzbereich des Hörverlusts und dient als Ausgangswert für alle Kontrollen.
MRT im Verlauf: Bei bleibendem einseitigem Hörverlust sinnvoll, um einen gutartigen Tumor des Hörnervs auszuschließen.
Erst wenn all das nichts ergibt, bleibt die Diagnose Hörsturz stehen. Für den Termin sind deine Medikamentenliste und der Beschwerdebeginn mehr wert als jede Recherche — siehe Ratgeber Arzttermin vorbereiten.
6. Therapie: abwarten oder Cortison?
Sagen wir es direkt: Die Evidenz für die Standardtherapie des Hörsturzes ist schwächer, als man es bei einer so etablierten Behandlung erwarten würde. Das liegt an einer Besonderheit dieser Erkrankung — sie heilt in einem erheblichen Teil der Fälle von selbst.¹,²
Die hohe Spontanheilungsrate
Ein relevanter Anteil der Hörstürze bessert sich ohne jede Behandlung, häufig in den ersten zwei Wochen. Das ist die gute Nachricht — und zugleich das methodische Problem jeder Hörsturz-Studie: Wenn viele ohnehin gesund werden, braucht es sehr große, sauber verblindete Untersuchungen, um einen Zusatznutzen sichtbar zu machen. Genau solche Studien fehlen weitgehend.
Die Folge: Nach einer Besserung lässt sich nie sicher sagen, ob das Cortison gewirkt hat oder der Körper es selbst geregelt hätte.
Warum trotzdem behandelt wird. Glukokortikoide sind in Deutschland die Therapie der Wahl, weil sie kurzzeitig gut steuerbar sind, ein Nutzen bei ausgeprägtem Hörverlust plausibel erscheint und eine besser belegte Alternative fehlt. Bei sehr leichtem Hörverlust ist abwartendes Beobachten ebenso vertretbar.
ErstlinieSystemische Glukokortikoide
Hochdosiertes Cortison als Tablette oder Infusion
Über wenige Tage; ob anschließend ausgeschlichen wird, hängt von Dosis und Dauer ab. Dosis und Dauer legt die Praxis fest — eine einheitlich belegte Standarddosis gibt es nicht.
Abwartendes Beobachten
Bei geringem Hörverlust eine legitime, leitliniengerechte Option mit Kontrolle nach wenigen Tagen.
ZweitlinieIntratympanale Gabe
Cortison direkt ins Mittelohr
Das Medikament wird durch das Trommelfell gespritzt und gelangt ins Innenohr — kaum Wirkung auf den restlichen Körper. Kommt als Rückfalltherapie infrage oder gleich zu Beginn, wenn systemisches Cortison wegen Vorerkrankungen kritisch ist.
Kombination beider Wege
Wird bei ausgeprägtem Hörverlust praktiziert; der Zusatznutzen ist nicht eindeutig belegt.
SpäterWenn das Gehör nicht zurückkommt
Hörgeräteversorgung
Nach drei bis sechs Monaten ohne wesentliche Erholung sinnvoll — ein einseitiger Hörverlust erschwert vor allem Richtungshören.
Tinnitus-Therapie
Wenn das Ohrgeräusch bleibt: Beratung, Hörtherapie, gegebenenfalls Psychotherapie.
7. Glukokortikoide in der Praxis
Meist kommt Prednisolon oder ein vergleichbares Glukokortikoid zum Einsatz. Über wenige Tage ist das meist gut verträglich — die typischen Stolpersteine sind aber bekannt.
Blutzucker und Blutdruck: der Praxispunkt
Hochdosiertes Cortison lässt den Blutzucker steigen — bei Diabetes teilweise deutlich und schon am ersten Tag. Passe Insulin oder Tabletten nie in Eigenregie an, sondern kläre vorher, wie engmaschig gemessen wird. Auch der Blutdruck kann ansteigen; dazu kommen oft Wassereinlagerungen und Schlafstörungen.
Morgens einnehmen: Das kommt dem natürlichen Cortisol-Rhythmus am nächsten und stört den Schlaf am wenigsten.
Magenschutz mitdenken: Bei entzündungshemmenden Schmerzmitteln oder Magenvorgeschichte wird oft ein Protonenpumpenhemmer ergänzt.
Blutzucker messen: Bei Diabetes häufiger als sonst.
Infektzeichen beachten: Cortison dämpft das Immunsystem — Fieber gehört ärztlich beurteilt.
Was Glukokortikoide im Körper tun und welche Nebenwirkungen erst bei Langzeitgabe relevant werden, steht im Cortison-Ratgeber.
Nicht eigenmächtig absetzen — und nicht eigenmächtig verlängern. Eine kurze Stoßtherapie kann meist ohne Ausschleichen enden, längere oder wiederholte Zyklen nicht: Dann muss die Dosis schrittweise sinken — siehe Ratgeber Cortison absetzen. Bringt die Therapie nichts, verlängere sie nicht auf eigene Faust, sondern melde dich zur Kontrolle.
Absteigende Cortison-Dosis, jeden Tag eine andere Menge?
brite erinnert dich an jede Stufe und dokumentiert, was du wann genommen hast.
Rund um den Hörsturz halten sich Behandlungen, die früher Standard waren oder als Privatleistung angeboten werden — hier die nüchterne Einordnung.
Verfahren
Idee dahinter
Einordnung nach aktuellem Wissensstand
Durchblutungsfördernde Infusionen
Bessere Fließeigenschaften des Blutes sollen das Innenohr versorgen
Kein belegter Nutzen; HAES wurde wegen Nierenrisiken verlassen. Keine Standardtherapie mehr
Hyperbare Sauerstofftherapie
Erhöhter Sauerstoffdruck soll das Innenohr erreichen
Studienlage uneinheitlich und methodisch schwach. Allenfalls Einzelfall, meist Selbstzahlerleistung
Antivirale Medikamente
Vermutete Virusreaktivierung im Hörnerv
Kein Zusatznutzen in Studien; nicht empfohlen
Ginkgo, Vitamin- und Zink-Präparate
Schutz der Innenohr-Zellen
Keine belastbaren Belege beim akuten Hörsturz
Strikte Bettruhe „zur Entlastung"
Stressreduktion soll die Heilung fördern
Kein Nachweis, dass Ruhe die Erholung verbessert — eine Auszeit bleibt eine Entscheidung, keine Therapie
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Drei Fragen vor jeder Zusatzbehandlung. Was bringt sie im Vergleich zum Abwarten? Woran erkennen wir, dass es wirkt? Und was kostet es? Vorlage unter Arzttermin vorbereiten.
9. Prognose, Nachsorge und Tinnitus
Die Aussichten sind günstiger, als die erste Schrecksekunde vermuten lässt. Ein leichter bis mittlerer Hörverlust erholt sich häufig weitgehend; sehr ausgeprägter Hörverlust, begleitender Schwindel und höheres Alter gelten als ungünstigere Vorzeichen. Genaue Prozentangaben kursieren viele — belastbar sind sie kaum.²,⁴
Kontrollaudiogramm — nach wenigen Tagen und nach einigen Wochen. Das subjektive Hörgefühl täuscht in beide Richtungen.
MRT bei bleibendem einseitigem Hörverlust — in Ruhe geplant, nicht akut.
Gefäßrisiko prüfen — Blutdruck, Blutzucker und Blutfette einmal erheben lassen; ein sinnvoller Anlass.
Hörgerät nicht aufschieben — bleibt nach Monaten eine Einschränkung, hilft eine Versorgung mehr als Warten.
Wenn das Ohrgeräusch bleibt
Das belastet viele langfristig mehr als der Hörverlust selbst: Der Tinnitus kann bleiben, auch wenn sich das Gehör erholt. Dafür gibt es wirksame Wege — von Aufklärung über Hörtherapie bis zu psychotherapeutischen Verfahren; mehr im Beitrag zu Tinnitus. Ein chronisches Ohrgeräusch bedeutet nicht, dass etwas übersehen wurde.
10. Alltag nach einem Hörsturz
Lärm meiden, aber nicht in Stille flüchten — Stille verstärkt die Wahrnehmung eines Tinnitus.
Das gute Ohr nutzen — in Restaurants so sitzen, dass Sprache auf die gesunde Seite trifft. Klingt banal, spart viel Anstrengung.
Schlaf ernst nehmen — Cortison und ein neues Ohrgeräusch stören ihn beide.
Verlauf dokumentieren — Hörgefühl, Tinnitus und Schwindel täglich kurz notieren. Beim Kontrolltermin mehr wert als jede Erinnerung.
Alle Medikamente an einem Ort führen — gerade wenn Cortison dazukommt.
Ein Hörsturz fühlt sich bedrohlich an, weil ein Sinn plötzlich ausfällt. Diese Angst ist verständlich, aber ein schlechter Ratgeber, wenn es um teure Zusatzbehandlungen geht. Die beiden wirksamsten Dinge sind unspektakulär: zeitnah untersuchen lassen und die Kontrolltermine wahrnehmen.
Kontrolltermin in zwei Wochen — und bis dahin?
Hörgefühl, Tinnitus und Einnahmen im Verlauf festhalten, statt sie zu rekonstruieren.
Ein isolierter, plötzlicher Hörverlust ist in der Regel kein Notfall im Sinne von 112. Empfohlen wird eine HNO-ärztliche Vorstellung innerhalb von ein bis drei Tagen. Sofort in die Notaufnahme gehört er, wenn Schwindel mit Gangunsicherheit, Doppelbilder, Lähmungen oder Sprachstörungen dazukommen — dann kann ein Schlaganfall dahinterstecken.
Ein erheblicher Teil der Hörstürze bessert sich von selbst, häufig in den ersten zwei Wochen. Deshalb ist im Einzelfall schwer zu beurteilen, ob eine Besserung auf die Behandlung oder den natürlichen Verlauf zurückgeht. Bei leichtem Hörverlust ist abwartendes Beobachten vertretbar.
Sie ist schwächer, als viele annehmen. Aussagekräftige Studien sind rar, und die hohe Spontanheilungsrate erschwert den Nachweis eines Zusatznutzens. Glukokortikoide gelten trotzdem als Therapie der Wahl, weil ein Nutzen bei ausgeprägtem Hörverlust plausibel ist und keine besser belegte Alternative existiert.
Nach aktuellem Wissensstand ist kein Nutzen belegt; sie gelten heute nicht mehr als Standardtherapie. Auch die hyperbare Sauerstofftherapie hat eine uneinheitliche Studienlage und kommt allenfalls als Einzelfallentscheidung infrage, meist als Selbstzahlerleistung.
Der Zusammenhang ist populär, als Ursache aber nicht belegt. Viele Betroffene stecken zum Zeitpunkt des Hörsturzes in einer belastenden Phase, was den Eindruck verstärkt. Belegt ist nur, dass Stress und Schlafmangel die Wahrnehmung eines Ohrgeräuschs verstärken.
Das kommt vor, auch wenn sich das Gehör wieder erholt, und ist für viele langfristig belastender als der Hörverlust selbst. Es gibt wirksame Wege im Umgang damit, von Aufklärung und Hörtherapie bis zu psychotherapeutischen Verfahren.
Bei bekanntem Diabetes ja, engmaschiger als sonst, weil hochdosierte Glukokortikoide den Blutzucker deutlich anheben können. Auch der Blutdruck kann steigen. Passe deine Diabetesmedikation nie eigenmächtig an.
S1-Leitlinie Hörsturz (Akuter idiopathischer sensorineuraler Hörverlust), Deutsche Gesellschaft für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Kopf- und Hals-Chirurgie (AWMF Reg-Nr. 017-010). awmf.org
Medizinischer Haftungsausschluss: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Therapie. Ein plötzlicher Hörverlust gehört innerhalb von ein bis drei Tagen HNO-ärztlich untersucht; treten zusätzlich Schwindel mit Gangunsicherheit, Doppelbilder, Lähmungen oder Sprachstörungen auf, wähle sofort den Notruf 112. Passe eine Cortison-Therapie oder deine Diabetesmedikation niemals eigenmächtig an — Medikamentenwahl und Dosierung legt immer die behandelnde Praxis fest. Letzte Aktualisierung: September 2026.
