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Durchfall (Diarrhö): Ursachen, was hilft und wann zum Arzt
Wässriger Stuhl, Bauchkrämpfe, das Gefühl, das nächste WC nicht zu erreichen: Akuter Durchfall trifft fast jeden mehrmals im Leben. Meistens steckt ein harmloser Magen-Darm-Infekt dahinter, der in zwei bis drei Tagen abklingt. Aber manchmal ist Durchfall ein Warnzeichen – für eine Lebensmittelvergiftung, eine Antibiotika-Nebenwirkung oder eine chronische Darmerkrankung. Hier erfährst du, was wirklich hilft, wann Loperamid sinnvoll ist und wann du zum Arzt solltest.
Reizstoffe meiden: Kein Alkohol, kein Kaffee, keine fettigen Speisen, keine Rohkost.
Loperamid: Nur bei akutem Durchfall ohne Fieber und ohne Blut im Stuhl kurzfristig sinnvoll – nicht bei Kindern unter 12 Jahren.
Medikamente prüfen: Antibiotika, Metformin, Magnesium-Präparate und NSAR können Durchfall auslösen.
Sofort zum Arzt!
Bei blutigem oder schwarzem Stuhl, hohem Fieber (über 39 °C), starken Bauchschmerzen, Zeichen von Austrocknung (dunkler Urin, Schwindel, stehende Hautfalten) oder Durchfall bei Säuglingen, Kleinkindern bzw. älteren Menschen sofort ärztliche Hilfe suchen. Bei akutem Kreislaufversagen Notruf 112!
2. Durchfall verstehen – Was passiert im Körper?
Von Durchfall (medizinisch Diarrhö) spricht man, wenn der Stuhl ungeformt, wässrig oder breiig ist und mehr als drei Mal am Tag abgesetzt wird. Durchfall ist kein eigenständiges Krankheitsbild, sondern ein Symptom – die Ursachen reichen von harmlosen Magen-Darm-Infekten bis hin zu chronischen Darmerkrankungen.
Akuter Durchfall (unter zwei Wochen) wird meist durch Magen-Darm-Infekte, verdorbene Lebensmittel oder Medikamente ausgelöst. Hält der Durchfall länger als vier Wochen an, sprechen Mediziner von chronischem Durchfall – und es lohnt sich, gezielt nach der Ursache zu suchen. Entscheidend ist in beiden Fällen: Der Körper muss genug Flüssigkeit und Elektrolyte bekommen, sonst droht eine gefährliche Austrocknung (Dehydratation).
Einfacher Selbsttest: Hautfaltentest und Urinfarbe
Hebst du eine Hautfalte am Handrücken an und sie bleibt stehen, statt sofort zurückzuschnellen, ist das ein Zeichen für Flüssigkeitsmangel. Auch dunkelgelber, stark riechender Urin und ein trockener Mund deuten auf Dehydratation hin – dann unbedingt mehr trinken, am besten ORS.
3. Häufige Ursachen für Durchfall
3.1 Akuter Durchfall (unter zwei Wochen)
Magen-Darm-Infekt (Gastroenteritis): Die mit Abstand häufigste Ursache. Viren (v. a. Noroviren, Rotaviren) oder Bakterien (z. B. Salmonellen, Campylobacter, E. coli) lösen wässrige Stühle, Übelkeit, Erbrechen und Bauchkrämpfe aus. Umgangssprachlich Magen-Darm-Grippe.
Lebensmittelvergiftung: Durch bakterielle Toxine (z. B. Staphylococcus aureus, Bacillus cereus) verunreinigte Nahrung. Symptome beginnen häufig innerhalb weniger Stunden nach dem Essen.
Reisedurchfall (Reisediarrhö): Bakterielle Infektion durch ungewohnte Keime im Trinkwasser oder Essen – betrifft einen erheblichen Anteil aller Fernreisenden. Mehr: Medikamente auf Reisen.
Stress und Aufregung: Akuter Stress kann die Darmbewegung beschleunigen und Durchfall auslösen – wird häufig unterschätzt.
Alkohol: Reizt die Darmschleimhaut und stört die Wasseraufnahme im Darm.
3.2 Chronischer Durchfall (über vier Wochen)
Reizdarmsyndrom: Häufigste Ursache für chronischen Durchfall bei jungen Erwachsenen. Funktionelle Darmstörung mit wechselndem Stuhlverhalten, Blähungen und Bauchkrämpfen.
Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen:Morbus Crohn und Colitis ulcerosa – meist mit blutigem oder schleimigem Durchfall, Bauchschmerzen und Gewichtsverlust.
Zöliakie: Glutenunverträglichkeit – Durchfall, Blähungen, Müdigkeit und Mangelerscheinungen. Wird häufig erst spät erkannt.
Nahrungsmittelunverträglichkeiten: Laktoseintoleranz (Milchzucker), Fructosemalabsorption (Fruchtzucker), Sorbitunverträglichkeit – Durchfall jeweils nach dem Konsum bestimmter Lebensmittel.
Schilddrüsenüberfunktion: Beschleunigt die Darmpassage und kann chronischen Durchfall verursachen.
Mikroskopische Kolitis: Eine häufig übersehene Ursache für wässrigen chronischen Durchfall, besonders bei älteren Frauen. Die Darmschleimhaut sieht bei der Darmspiegelung normal aus – nur die Gewebeprobe zeigt die Entzündung.
4. Durchfall bei Kindern und Säuglingen
Bei Säuglingen und Kleinkindern ist Durchfall besonders ernst zu nehmen, weil der kleine Körper schneller austrocknet als bei Erwachsenen. Achte auf folgende Zeichen einer Dehydratation: trockene Windel (weniger als sechs nasse Windeln pro Tag bei Säuglingen), eingesunkene Fontanelle, trockene Lippen, Schlappheit oder Weinen ohne Tränen.
Orale Rehydratationslösungen (ORS) aus der Apotheke sind das Mittel der Wahl – nicht Cola, nicht Salzstangen. Stillen oder Flaschenmilch sollte während des Durchfalls weitergeführt werden. Loperamid ist bei Kindern unter zwölf Jahren in der Regel nicht empfohlen. Bei Säuglingen unter sechs Monaten mit Durchfall in der Regel immer ärztliche Vorstellung.
Säuglinge und Kleinkinder: Im Zweifel zum Arzt
Bei Säuglingen und kleinen Kindern kann eine Dehydratation innerhalb weniger Stunden gefährlich werden. Lieber einmal zu viel zum Kinderarzt oder in die Notaufnahme als zu spät.
5. Durchfall behandeln – Was wirklich hilft
Flüssigkeit und Elektrolyte
Das Wichtigste bei Durchfall. Viel Wasser, ungesüßten Tee oder klare Brühe trinken. Bei stärkerem oder anhaltendem Durchfall sind orale Rehydratationslösungen (Glucose-Elektrolyt-Mischungen) aus der Apotheke sinnvoll – sie ersetzen Wasser, Salze und Zucker in der richtigen Zusammensetzung.
Schonkost
Leicht verdauliche Speisen wie Zwieback, gekochter Reis, geriebener Apfel, Bananen, Karottensuppe oder Toast. Die alte BRAT-Diät (Banane, Reis, Apfel, Toast) ist nicht streng evidenzbasiert, schadet aber nicht. Wichtiger als die Wahl der Speisen ist die ausreichende Flüssigkeitszufuhr.
Was meiden?
Stark fettige Speisen, Rohkost, Alkohol, Kaffee, Milchprodukte (bei Verdacht auf Laktoseintoleranz) sowie sehr zuckerhaltige oder kohlensäurehaltige Getränke können den Durchfall verstärken.
Cola und Salzstangen sind nicht zu empfehlen
Der alte Tipp ist veraltet: Cola enthält zu viel Zucker und zu wenig Natrium, Salzstangen liefern nur Natrium ohne Kalium. Orale Rehydratationslösungen aus der Apotheke sind deutlich besser – sie haben das richtige Verhältnis aus Wasser, Salzen und Glucose.
6. Liegt es an deiner Medikation?
Medikamente sind eine häufige, oft unterschätzte Ursache für Durchfall – und manche Wirkstoffe helfen dagegen. Die wichtigsten im Überblick:
Medikament
Wirkung auf Durchfall
Antibiotika
Häufigste medikamentöse Ursache – verändern die Darmflora, in seltenen Fällen Clostridioides-difficile-Infektion möglich
Metformin (Diabetes)
Häufige Nebenwirkung, besonders zu Therapiebeginn – meist mit der Zeit rückläufig
Magnesium-Präparate
Können wässrigen Durchfall auslösen, vor allem in höherer Dosierung
Loperamid
Hemmt die Darmbewegung – bei akutem Durchfall ohne Fieber/Blut kurzfristig hilfreich, nicht bei Kindern unter 12 Jahren
Tabelle nach rechts scrollbar
Achtung: Clostridioides difficile
Starker, anhaltender Durchfall (mehr als drei Mal täglich) während oder bis zu acht Wochen nach Antibiotika-Therapie, mit Fieber, Bauchschmerzen oder übelriechendem Stuhl, kann auf eine C.-difficile-Infektion hindeuten. Besonders gefährlich für ältere, hospitalisierte oder immungeschwächte Menschen – zeitnah ärztlich abklären lassen.
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Das Wichtigste bei Durchfall ist ausreichende Flüssigkeitszufuhr – idealerweise mit oralen Rehydratationslösungen (ORS) aus der Apotheke. Schonkost (Reis, Zwieback, Banane) und Ruhe unterstützen die Heilung. Loperamid kann bei akutem Durchfall ohne Fieber kurzfristig helfen.
Durchfall ist gefährlich, wenn Zeichen einer Austrocknung auftreten (dunkler Urin, Schwindel, trockener Mund), bei blutigem oder schwarzem Stuhl, bei hohem Fieber, bei Säuglingen und Kleinkindern, bei älteren oder immungeschwächten Menschen oder bei starkem Durchfall unter Antibiotika.
Akuter Durchfall klingt meistens innerhalb von zwei bis drei Tagen ab. Bei Dauer über drei Tage ohne Besserung sollte eine ärztliche Abklärung erfolgen. Ab vier Wochen spricht man von chronischem Durchfall, der systematisch abgeklärt werden muss.
Loperamid kann bei akutem Durchfall ohne Fieber und ohne Blut im Stuhl kurzfristig helfen. Bei Fieber, blutigem Stuhl oder Verdacht auf bakterielle Infektion sollte es nicht eingenommen werden. Bei Kindern unter zwölf Jahren ist Loperamid in der Regel nicht empfohlen.
Nein – dieser Tipp ist veraltet und nicht empfehlenswert. Cola enthält zu viel Zucker und zu wenig Natrium, Salzstangen liefern kein Kalium. Orale Rehydratationslösungen aus der Apotheke ersetzen Wasser und Elektrolyte in der richtigen Zusammensetzung.
Antibiotika verändern die Darmflora und können dadurch wässrigen Durchfall auslösen. Meistens harmlos. In seltenen Fällen kann sich Clostridioides difficile ausbreiten – starker Durchfall mit Fieber unter oder nach Antibiotika erfordert zeitnah ärztliche Hilfe.
Bestimmte Probiotika (z. B. Saccharomyces boulardii, Lactobacillus rhamnosus GG) können die Durchfalldauer bei Gastroenteritis verkürzen. Die Evidenz gilt für bestimmte Stämme – nicht alle Probiotika sind gleichwertig. Besonders sinnvoll bei Antibiotika-assoziiertem Durchfall.
Durchfall, der länger als vier Wochen anhält. Erfordert eine systematische Abklärung – häufige Ursachen sind Reizdarmsyndrom, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen, Zöliakie, Nahrungsmittelunverträglichkeiten oder Medikamenten-Nebenwirkungen.
Quellen
DGVS S2k-Leitlinie Gastrointestinale Infektionen und Morbus Whipple (AWMF 021-024, 2023)
gesundheitsinformation.de (IQWiG): Durchfall
RKI – Ratgeber Gastroenteritis
Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS)
brite App: Anonymisierte Nutzerdaten, Stand April 2026
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Bei blutigem Stuhl, hohem Fieber, starker Austrocknung oder Durchfall bei Säuglingen sofort ärztliche Hilfe suchen!
