Lungenentzündung:
Symptome, ambulant oder stationär und die richtige Behandlung

Was ist eine Lungenentzündung?

Bei einer Lungenentzündung (medizinisch Pneumonie) entzündet sich das Gewebe der Lunge, meist durch eine Infektion. Die kleinen Lungenbläschen, in denen normalerweise der Sauerstoff ins Blut übergeht, füllen sich mit Entzündungsflüssigkeit. Dadurch wird die Atmung erschwert.

Am häufigsten ist die ambulant erworbene Pneumonie, also eine Lungenentzündung, die man sich im Alltag außerhalb des Krankenhauses zuzieht. Sie kann harmlos verlaufen, aber auch ernst werden, vor allem bei älteren Menschen und bei Vorerkrankungen. Deshalb sollte sie immer ärztlich behandelt werden.

Symptome

Eine Lungenentzündung kann sich sehr unterschiedlich zeigen. Häufig sind:

• plötzliches hohes Fieber, oft mit Schüttelfrost. Mehr dazu: Fieber.
• Husten, häufig mit gelblichem, grünlichem oder bräunlichem Auswurf.
• Atemnot und schnelle Atmung.
• Schmerzen beim Atmen im Brustkorb.
• ein starkes Krankheitsgefühl mit Abgeschlagenheit.

Nicht jede Lungenentzündung verläuft so typisch. Manche, vor allem durch sogenannte atypische Erreger, beginnen schleichender mit trockenem Husten, Kopf- und Gliederschmerzen und nur mäßigem Fieber.

Ursachen: Bakterien, Viren und mehr

Eine Lungenentzündung entsteht meist durch eine Infektion. Auslöser können sein:

• Bakterien, am häufigsten Pneumokokken. Sie verursachen oft die typische, plötzlich beginnende Form.
• Viren, zum Beispiel Grippe- oder Coronaviren.
• seltener andere Erreger wie bestimmte Pilze, vor allem bei geschwächtem Immunsystem.

Oft entwickelt sich eine Lungenentzündung im Rahmen einer anderen Atemwegsinfektion. Mehr dazu: Atemwegsinfektionen. Das Risiko steigt mit höherem Alter, einem geschwächten Immunsystem, chronischen Lungen- oder Herzerkrankungen, Diabetes und beim Rauchen.

Diagnose: Wie wird das festgestellt?

Den Verdacht stellt die Ärztin oder der Arzt anhand der Beschwerden und beim Abhören der Lunge. Zur Sicherung und Einschätzung gehören:

• ein Röntgenbild der Lunge, das die Entzündung sichtbar macht.
• Blutuntersuchungen, etwa Entzündungswerte wie das CRP.
• die Messung der Sauerstoffsättigung im Blut, mit einem kleinen Clip am Finger.
• bei Bedarf eine Untersuchung des Auswurfs oder weitere Tests, um den Erreger einzugrenzen.

Ambulant oder stationär? Der CRB-65-Score

Eine der wichtigsten Fragen ist, ob eine Lungenentzündung zu Hause oder im Krankenhaus behandelt werden sollte. Dafür nutzen Ärztinnen und Ärzte einen einfachen Score: den CRB-65. Er gibt für vier Punkte jeweils einen Zähler:

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Aus der Summe ergibt sich eine grobe Einschätzung des Risikos:

• 0 Punkte: geringes Risiko. Eine Behandlung zu Hause ist meist möglich, wenn auch die Sauerstoffsättigung gut ist (über 92 Prozent) und keine instabilen Begleiterkrankungen vorliegen.
• 1 bis 2 Punkte: erhöhtes Risiko. Eine Behandlung im Krankenhaus sollte geprüft werden.
• 3 bis 4 Punkte: hohes Risiko. In der Regel Behandlung im Krankenhaus, oft auf einer Überwachungs- oder Intensivstation.

Behandlung: die richtige Antibiotika-Entscheidung

Ob und welches Antibiotikum nötig ist, hängt von mehreren Faktoren ab. Genau das ist der Punkt, den viele Ratgeber auslassen. Zuerst zählt: Antibiotika wirken nur gegen Bakterien. Bei einer viralen Lungenentzündung (zum Beispiel durch Grippe- oder Coronaviren) helfen sie nicht. Hier stehen je nach Erreger andere Mittel und unterstützende Maßnahmen im Vordergrund.

Bei einer bakteriellen Lungenentzündung hängt die Wahl des Antibiotikums vom Schweregrad und von Begleiterkrankungen ab:

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Zwei Punkte sind besonders wichtig:

• Dauer: Bei leichter bis mittelschwerer Lungenentzündung reichen meist etwa 5 Tage, sofern es dir mindestens zwei Tage stabil bessergeht. Nimm das Antibiotikum so lange wie verordnet und setze es nicht eigenmächtig ab, auch wenn du dich schon besser fühlst.
• Kontrolle: Nach 48 bis 72 Stunden sollte eine Besserung eintreten. Wenn nicht, lass dich ärztlich neu beurteilen.

Genesung: was du selbst tun kannst

Neben den Medikamenten hilft deinem Körper bei der Genesung:

• viel Ruhe und Schonung, auch wenn es dir langsam bessergeht.
• ausreichend trinken, damit sich der Schleim besser löst.
• bei Fieber fiebersenkende Mittel nach Bedarf.
• nicht rauchen.
• auf Warnzeichen achten und bei einer Verschlechterung ärztlichen Rat suchen.

Eine Lungenentzündung braucht Zeit. Müdigkeit und ein Reizhusten können auch nach Abklingen der akuten Phase noch einige Wochen anhalten. Überfordere dich nicht zu früh.

Vorbeugen: Impfung und Lebensstil

Du kannst dein Risiko senken:

• Impfungen: Gegen Pneumokokken und gegen Grippe gibt es Impfungen. Die STIKO empfiehlt die Pneumokokken-Impfung unter anderem für Menschen ab 60 Jahren und für bestimmte Risikogruppen.
• nicht rauchen, da Rauchen die Selbstreinigung und Abwehr der Lunge schwächt.
• chronische Erkrankungen wie Diabetes oder eine Herzschwäche gut behandeln lassen.
• Händehygiene, besonders in der Erkältungs- und Grippezeit.

Wann dringend zum Arzt?

Eine Lungenentzündung gehört grundsätzlich ärztlich behandelt. Such ärztlichen Rat, wenn du Husten und Fieber zusammen mit Atemnot oder starkem Krankheitsgefühl hast. Besonders dringend ist das bei:

• Atemnot, sehr schneller Atmung oder bläulichen Lippen.
• Verwirrtheit oder starker Schläfrigkeit.
• Kreislaufschwäche mit sehr niedrigem Blutdruck.
• hohem Fieber, das nicht sinkt, oder einer raschen Verschlechterung.
• Risikopersonen, etwa bei höherem Alter, geschwächtem Immunsystem oder chronischen Erkrankungen.

Behalte deine Behandlung mit brite im Griff

Ein Antibiotikum wirkt nur bei regelmäßiger, vollständiger Einnahme. brite hilft dir, an jede Dosis zu denken und den Überblick zu behalten.

• Einnahme-Erinnerung: denk an jede Dosis, bis die Therapie vollständig ist.
• Symptom-Tagebuch: halte Fieber, Husten und dein Befinden fest.
• Wechselwirkungs-Check: sieh auf einen Blick, ob sich deine Medikamente vertragen.
• Medikationsplan: immer aktuell und griffbereit für den nächsten Arzttermin.

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